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jueves, 13 de abril de 2017

No+ Taxes: why the pension system reform should not be set aside from the private individual capitalization system


As I stated in two previous columns, "NO+ PAYGO: why is the pay-as-you-go system unviable today" and "Yes+ AFP (Private Pension Fund Managers): why the individual capitalization system is the right path", the year '80 Chile made the right decision to replace the pension system based on a pay-as-you-go mechanism for an individual capitalization mechanism administered by specialized private companies.

The current government has announced changes to the current pension system, where it proposes to raise the individual contribution by an additional 5% and that to be administered by a new autonomous state entity. From the additional 5%, 2 percentage point would go to a collective savings insurance and the other 3 percentage points to the individual workers' accounts.

Creating a new state entity to manage the additional contribution increases the system's operating costs and decreases the expected returns on the fund to which the contributors can aspire.

The state has shown not to have competencies to efficiently manage the resources and less to obtain a greater profitability of them. For example, in the last three years the average annual real return obtained by the funds managed by the AFPs is 4.93% on a simple average of funds A to E (A 5.95%, B 5.47%, C 5.15%, D 4.35%, E 3.75%), which compares favorably with the estimated real profitability of 0.16% per annum achieved by the Economic and Social Stabilization Fund (FEES), or the estimated real profitability of 1.44% of the Pension Reserve Fund (FRP), which started in 2007. Even more, during the last three years, the small contributions that the authority has made to the FRP have been financed with withdrawals from the FEES. Beyond the conservative investment strategies of the FEES and the FRP, their expected return is significantly lower than the ones achieved by the more conservative funds administered by the AFPs, Fund D or E.

The value of workers' funds administered by the AFPs in March reached CL $ 123,414,480 million, increasing by CL $ 13,159,135 million in one year, due to the contributions and profitability obtained. For its part, the FEES, which started in 2007, since its creation has received contributions of US $ 21,765.71 million, and has suffered withdrawals of US $ 10,852.81 million. And, today, its value reaches US $ 14.048 million. Of the total withdrawals that have been made from FEES, US $ 9,277.71 million were withdrawn in 2009, the year of presidential elections. In the case of the Pension Reserve Fund, it now accumulates US $ 9 billion, and by law as of this year, it allows the Treasury to withdraw about US $ 600 million to finance the Solidary Pension Pillar (basic solidarity pension -PBS- and social security contributions -APS-). And, where, until the year 2016, the resources to finance the payment of these benefits were contemplated in the fiscal budget. It remains to be seen how the Ministry of Finance will manage this additional source of funding to mobilize additional resources in a year of presidential elections.

The quote of an additional 2% that would go to collective savings insurance is a new labor tax, a regressive tax. And if it materializes, it will affect the workers, the middle class, and all those who depend on a living wage. The announcement made by the authority, emphasizes the 5% increase in workers contribution. But, says nothing about increasing the state's contributions to the Solidarity Pillar, and on to the chances to finance that contribution by reducing public spending, or on making a more efficient use of government revenues.

The additional contribution of 5% must go entirely to the individual capitalization accounts of the workers, these resources must be heritable, and individually are the workers who must decide which pension fund administrator must manage their resources. The creation of a new autonomous state entity would only increase the costs of the system, and will not generate higher returns than those managed by Pension Fund Administrators, specialized in portfolio management.

Achieving higher levels of efficiency, competition, and delivering greater pensions to workers are not resolved with the creation of a new autonomous state entity. If not rather, these objectives are achieved by increasing the competitive spaces between the AFPs, and leading the economy to a path of sustained economic growth, generating more and better jobs in the formal sector; and not with policies that slow growth and lead to greater informality and precariousness of the labor market, which will eventually have an impact on a greater demand for social assistance over the state.

The history of Chile has shown that it is easy and tempting for those who are leading the state apparatus to use the contributed resources from citizens and taxpayers, and history has also shown that on uncountable occasions they have not been good at administering those resources on the benefit of the governed.

I leave a question to comment: does the proposal of the authority imply a tax increase?

No+ Impuestos: por qué la reforma al sistema de pensiones no se debe apartar del sistema privado de capitalización individual


Como afirmé en dos columnas anteriores, “NO+ Reparto: por qué es inviable el sistema de reparto hoy” y “SI+ AFP: por qué el sistema de capitalización individual es la ruta correcta”, el año ’80 Chile tomó la decisión correcta de sustituir el sistema de pensiones basado en un mecanismo de reparto por uno de capitalización individual administrado por empresas especializadas privadas.

El actual gobierno ha anunciado cambios al actual sistema de pensiones, donde propone subir la cotización individual en un 5% adicional y que ésta sea administrada por una nueva entidad estatal autónoma. Ese 5% adicional iría en un 2% a un seguro de ahorro colectivo, y el otro 3% a las cuentas individuales de los trabajadores.

El crear una nueva entidad estatal para administrar la cotización adicional, aumenta los costos de operación del sistema y disminuye los retornos esperados sobre el fondo al que pueden aspirar los cotizantes.

El estado ha mostrado no tener competencias para administrar de manera eficiente los recursos y menos en obtener una mayor rentabilidad de ellos. Por ejemplo, en los últimos tres años, la rentabilidad real anual promedio obtenida por los fondos administrados por las AFP es de 4,93% promedio simple de los fondos A a E (A 5,95%; B 5,47%; C 5,15%; D 4,35%; E 3,75%), lo que se compara favorablemente con la rentabilidad real estimada de 0,16% anual lograda por el Fondo de Estabilización Económica y Social (FEES), o la rentabilidad real estimada de 1,44% del Fondo de Reserva de Pensiones (FRP), que partió el 2007. Aún más, durante los últimos tres años, los pequeños aportes que la autoridad ha realizado al FRP han sido financiados con retiros del FEES. Más allá de las estrategias de inversión conservadoras del FEES y del FRP, su retorno esperado es significativamente menor que los fondos más conservadores administrados por las AFP, fondo D o E.

El valor de los fondos de los trabajadores administrado por las AFP, en marzo llegó a los 123.414.480 millones, aumentando en $ 13.159.135 millones en un año, por las cotizaciones y la rentabilidad obtenida. Por su lado, el FEES, que partió el año 2007, desde su creación ha contado con aportes por US$ 21.765,71 millones, y ha sufrido de retiros por US$ 10.852,81 millones. Y, hoy, su valor alcanza a los US$ 14.048 millones. Del total de retiros que se han efectuado desde el FEES, US$ 9.277,71 millones fueron retirados el año 2009, año de elecciones presidenciales. En el caso del Fondo de Reserva de Pensiones, este hoy acumula US$ 9 mil millones, y por ley a partir de este año permite al Fisco retirar cerca de US$ 600 millones para financiar el Pilar Solidario de Pensiones (pensiones básicas solidarias -PBS- y aporte previsional solidario -APS-). Y, donde, hasta el año 2016, los recursos para costear el pago de estos beneficios estaban contemplados en el presupuesto fiscal. Hoy, está por verse cómo manejará el Ministerio de Hacienda de esta fuente adicional de financiamiento que permitirá movilizar recursos adicionales en un año de elecciones presidenciales.

La cotización de un 2% adicional que iría a un seguro de ahorro colectivo es un nuevo impuesto al trabajo, un impuesto regresivo. Y, de concretarse, afectará en mayor medida a los trabajadores, a la clase media, y a todos los que dependen de un salario para vivir. El anuncio presentado por la autoridad, enfatiza el aumento del aumento de la cotización de un 5% adicional, pero nada dice respecto de aumentar los aportes del estado al Pilar Solidario, y financiar ese aporte disminuyendo el gasto público o haciendo un uso más eficiente de los recursos.

La cotización adicional de 5% debe ir íntegramente as las cuentas de capitalización individual de los trabajadores, estos recursos deben ser heredables, e individualmente son los trabajadores quienes deben decir que administradora de fondos de pensiones debe administrar sus recursos. La creación de una nueva entidad estatal autónoma sólo aumentaría los costos del sistema, y no va a generar mayores rentabilidades que las que pueden entregar las Administradoras de Fondos de Pensiones especializadas en la administración de carteras.

El lograr mayores niveles de eficiencia, competencia, y entregar mayores pensiones a los trabajadores no se resuelven con la creación de un nuevo ente estatal autónomo. Si no más bien, estos objetivos se logran aumentando los espacios de competencia entre las AFP, y llevando a la economía por una senda de crecimiento económico sostenido, de generación de más y mejores empleos en el sector formal; y no con políticas que frenan el crecimiento y llevan a una mayor informalidad y precariedad del mercado laboral, lo que finalmente va a repercutir en una mayor demanda de asistencia social sobre el estado.

La historia de Chile ha demostrado que es fácil y tentador para quienes están liderando el aparato estatal disponer de los recursos de terceros, y la historia también ha demostrado que en un sinnúmero de ocasiones no han sido buenos en administrar esos recursos en beneficio de los gobernados.

Les dejo una pregunta para comentar: ¿conlleva la propuesta de la autoridad un alza de impuestos?

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